ISRAELE
TERRITORI PALESTINESI

Organizzare un viaggio in Israele significa vivere un'esperienza che ribalta tutte le aspettative. Credi di andare (solo) in Terra Santa e ti ritrovi in un universo fatto di volti, cucine, culture, architetture. Di deserto e di acqua, di pesci multicolori e di pinnacoli di calcare, di cupole, minareti, di codici di comportamento e di abbigliamento. Di riti, di divieti, di trasgressione. Di passato e di futuro. Insomma, questo è il posto in cui arrivi con un'idea e parti con innumerevoli spunti per ritornare.

I pregiudizi sul paese sono il timore delle domande che vengono fatte al momento di partire, o l'apposizione del visto di ingresso sul passaporto. In entrambi i casi sono circostanze che si superano in maniera estremamente facile. L'altro pregiudizio è la sicurezza.

Tra gli aneddoti che mi piace ricordare c'è quello legato proprio alla prima stesura di questa guida. Per una singolare serie di coincidenze avevo telefonato a una persona diversa da quella che dovevo effettivamente incontrare. Ci siamo dati appuntamento in una stazione di servizio nel cuore del deserto del Negev dove lui sarebbe venuto a prendermi. Quando ha parcheggiato davanti casa sua ci siamo resi conto dell'equivoco: io non ero una turista che voleva affittare la sua stanza e lui non era il tour operator che viveva nel kibbutz di cui dovevo scrivere. Mi ricordo di essermi seduta sugli scalini e di essere scoppiata a piangere. Lui mi ha offerto di fermarmi sua ospite per la notte e il giorno dopo mi ha accompagnato a destinazione. Le amicizie nate in seguito a quell'episodio accompagnano ancora la mia vita professionale e personale.

Il clima è di tipo mediterraneo nel Nord e di tipo arido nelle regioni del Sud, dove prevalgono condizioni di tipo subtropicale, sia nei mesi estivi che in quelli invernali. Gli inverni sono miti, ma possono diventare freddi nelle zone collinari. Nelle zone del Mar Morto e del Mar Rosso, il clima è molto gradevole anche d’inverno, ma l’acqua può essere fredda. L’estate è lunga, calda e asciutta nella maggior parte di Israele, ma diventa umida sulla costa. Le precipitazioni in inverno si alternano a giornate di sole, mentre nella stagione estiva sono piuttosto scarse.

Kasher, o nella versione yiddish kosher, significava originariamente adatto, conforme, ed è lo stile adottato in cucina in base alla kasheruth, ossia la regola alimentare prescritta dalla religione ebraica. Sono permessi tutti i tipi di frutta e verdura ed esistono regole per la macellazione degli animali e per la conservazione dei cibi. Tra le regole per la conservazione e per il consumo degli alimenti, quella principale impone che carne e prodotti derivati del latte non possano essere riposti nello stesso posto, e non possano essere cucinati insieme (Esodo 23,19: Non farai cuocere il capretto nel latte di sua madre), né possono essere consumati durante il medesimo pasto. Generalmente alberghi e ristoranti israeliani si attengono alle regole kasher.

Vale assolutamente una tappa il deserto del Negev con il cratere di Maktesh Ramon da esplorare a bordo di jeep fuoristrada, con le spettacolari formazioni rocciose e gli splendidi panorami di Ein Avdat con la valle di Zin. Di qui passava la Via delle Spezie, lungo la quale i Nabatei hanno lasciato tracce dei loro insediamenti.

L’eterogeneità religiosa di un Paese come Israele si manifesta in molte occasioni: tradizioni, abbigliamento, abitudini alimentari, feste e anniversari. Diverso è anche il giorno di riposo, quello che i fedeli dedicano al Signore. Le tre grandi religioni monoteiste, che qui hanno un peso diverso, ma che sono comunque presenti, osservano distinti riposi settimanali.
Il venerdì (dal tramonto del giovedì) è osservato dai musulmani; l’intera giornata di sabato (dal tramonto del giorno precedente a quello dello stesso sabato) si interrompono le attività per gli ebrei; la domenica è santificata dagli osservanti cristiani.

La lingua ufficiale è l’ebraico, cui si affiancano l’arabo e l’inglese, molto diffuso e insegnato nelle scuole. A seguito della grande immigrazione, sono conosciuti anche francese, spagnolo, tedesco, russo (dopo il recente flusso immigratorio è stata addirittura presentata la proposta di introdurre il russo tra le lingue ufficiali), polacco e ungherese. Vi si parlano anche lingue derivate dall’ebraico e sviluppatesi nelle aree della diaspora, prima di essere di nuovo importate in Israele.